"规则"所要求的基本内容。招标文件的详细程度和复杂程度随着招标项目和合同的大小和性质的不同而有所变化。但各"规则"都规定，招标文件必须包含充分的资料，使投标人能够提交符合采购实体需求并使采购实体能够以客观和公平方式进行比较的投标。归纳各"规则"的规定，招标文件应包含的内容通常有三类：一类是关于编写和提交投标书的规定，包括招标通告、投标须知、投标书的形式和签字方法等。另一类是合同条款和条件，包括一般条款和特殊条款、技术规格和图纸、货物清单和工程量的清单、交货时间和完工时间表以及必要的附件，比如各种保证金的格式等。招标文件还必须包括第三类内容，评标和选择最优投标的依据，但字们通常在投标须知中和技术规格中明确规定下来。